Anh em mình còn nhớ cái ngày The Callisto Protocol “trình làng” không? Hứa hẹn đủ thứ, từ đồ họa đẹp “lung linh mãn nhãn” chuẩn next-gen cho đến cái mác “truyền nhân Dead Space” được mong chờ. Ai cũng cứ ngỡ đây sẽ là “bom tấn” làm mưa làm gió, thống trị mọi bảng xếp hạng game kinh dị. Ai dè, game vừa ra mắt là “ăn quả đắng” thất bại thảm hại, cộng đồng gamer chê bai không tiếc lời vì quá nhiều lỗi, đến nỗi mình còn nghe nhiều anh em kiểu: “Ủa gì vậy trời? Game 100 triệu đô mà tệ vậy sao?”
Mới đây thôi, chính Glen Schofield – “cha đẻ” của tượng đài Dead Space và cũng là người đứng sau The Callisto Protocol – đã bất ngờ lên tiếng, kể rõ chuyện buồn đằng sau thất bại cay đắng này. Đọc xong chắc nhiều ông bà cũng phải vỡ lẽ “À thì ra là vậy!”. Vậy nguyên nhân sâu xa là gì? Có phải chỉ đơn thuần là game làm dở, hay còn những góc khuất mà ít ai biết được, những gánh nặng khó nói từ phía sau?
Áp lực deadline và cái bóng COVID-19: Khi nhà phát hành chỉ nhìn vào ngày ra mắt
Glen Schofield, người mà fan game kinh dị vẫn gọi là “ông trùm” vì đã khai sinh ra Dead Space và từng làm việc tại những dự án Call of Duty lẫy lừng, đã thẳng thắn chia sẻ trong một bài phỏng vấn gần đây. Ông tâm sự đầy ấm ức: “Tui bị ép phải ra game. Tức lắm chứ!” Rõ ràng, đó không phải là quyết định đến từ sự sẵn sàng của đội ngũ phát triển, mà là một mệnh lệnh “khó cãi”. Lẽ ra, theo Schofield, đội ngũ của ông cần thêm kha khá thời gian nữa để chăm chút đứa con tinh thần của mình, để sửa lỗi cho thật mượt mà, đảm bảo trải nghiệm tốt nhất cho người chơi. Nhưng không, họ không được phép.
Lý do chính đằng sau sự vội vã này, không phải vì đội ngũ phát triển thiếu năng lực hay lười biếng, mà lại là một “kẻ thù” quen mặt: đại dịch COVID-19. Đại dịch càn quét, ảnh hưởng nặng nề đến tất cả mọi người, kể cả đội ngũ làm game sáng tạo. Schofield kể lại những ngày tháng ám ảnh: “Team tui cứ tháng nào cũng 4-6 đứa đổ bệnh, có khi nguyên đội render bên Tây Ban Nha phải nghỉ hết luôn vì dịch.” Thậm chí, bản thân Schofield còn mất đi một người bạn thân vì COVID, điều này khiến ưu tiên hàng đầu lúc đó của ông là sức khỏe và sự an toàn của nhân viên, chứ game gủng gì tầm này nữa. Thế nhưng, Krafton – nhà phát hành – lại có toan tính riêng. Họ muốn game phải ra mắt “đúng hẹn” bằng mọi giá, bất chấp mọi khó khăn và thử thách mà đội ngũ phát triển đang phải đối mặt. Một áp lực khổng lồ đè nặng lên vai những người làm game đầy tâm huyết.
Tiền tấn đổ vào vẫn “flop” sấp mặt: Liệu có phải chỉ mình game dở?
Khi The Callisto Protocol được công bố, ai cũng phải trầm trồ. Krafton chịu chơi, đầu tư mạnh tay một số tiền khủng, tận 100 triệu USD, cho dự án này. Với cái danh “bom tấn kinh dị” và người đứng đầu là Glen Schofield, ai cũng kỳ vọng The Callisto Protocol sẽ kiếm bộn tiền về cho nhà phát hành và mang lại một trải nghiệm kinh dị rợn tóc gáy đúng nghĩa cho gamer.
Thế nhưng, khi game ra mắt, mọi thứ lại “đâu vào đâu”. Các đánh giá ban đầu từ giới chuyên môn tuy không chê bai quá đáng (chẳng hạn PC Gamer cho 79 điểm), nhưng cộng đồng gamer lại chê bai không tiếc lời, bày tỏ sự thất vọng cùng cực. Thứ làm anh em gamer “ức chế” nhất chính là tình trạng giật lag (framerate stuttering) kinh khủng, tụt FPS liên tục. Thử tưởng tượng mà xem, đang giữa lúc combat căng thẳng, quái vật bu đầy, tự nhiên màn hình đứng hình, xong rồi giật giật như xem chiếu chậm vậy. Thử hỏi có ông nào không điên tiết, không muốn đập chuột đập bàn phím không chứ? Điều này không chỉ làm mất hết không khí kinh dị, mà còn khiến game trở nên khó chơi một cách khó chịu.
Glen Schofield cũng phải tiếc nuối thừa nhận rằng, lỗi giật lag “trời ơi đất hỡi” này đáng lẽ ra đã được sửa hoàn toàn nếu đội ngũ có thêm vài tháng phát triển để tối ưu hóa game. Nhưng “lỡ rồi, biết sao giờ!” – một câu nói đầy tiếc nuối, cho thấy sự bất lực của một người làm game có tâm trước áp lực từ nhà phát hành. Việc thiếu thời gian đã biến một tựa game tiềm năng thành một một mớ hỗn độn, khiến cả tiền tấn đầu tư cũng chẳng cứu vớt được gì.
Cái kết đắng cho một huyền thoại và studio tâm huyết: Khi đam mê không đủ để chống lại thực tế nghiệt ngã
Hậu quả của một màn ra mắt thảm họa đã ập đến với những người đã ngày đêm tâm huyết với The Callisto Protocol. Striking Distance Studios, studio của Glen Schofield, đã phải đứng trước một tương lai đầy bấp bênh, buộc phải tinh giản biên chế đến hai lần, một vào tháng 8 năm 2023 và một lần nữa vào tháng 2 năm 2025 (theo thông tin vào thời điểm bài viết). Những con người đã đổ mồ hôi, công sức vào dự án này bỗng chốc mất việc làm, một kết cục buồn cho những nỗ lực không ngừng nghỉ.
Mặc dù game đã ra mắt trong tình trạng không tốt, Schofield và team vẫn không bỏ cuộc. Họ đã làm việc cật lực ngày đêm, tung ra tới 86 bản vá lỗi (patch) và đủ loại DLC để cứu vớt game, sửa lỗi giật lag “trời ơi đất hỡi” và thêm nội dung mới mẻ, hấp dẫn hơn. Đó là một cố gắng phi thường, cho thấy cái tâm và trách nhiệm của những người làm game chân chính. Họ làm tất cả để khắc phục sai lầm, để mang lại trải nghiệm tốt nhất có thể cho người chơi.
Thế nhưng, đến tận bây giờ (thời điểm 2026), Krafton vẫn coi game là một thất bại ê chề. Bất chấp mọi cố gắng, mọi công sức bỏ ra để sửa chữa, cứu vãn, cái tiếng “flop” vẫn bám riết. Vì quá chán nản trước những gì đã xảy ra, thêm việc dự án mới không kêu gọi được vốn, Glen Schofield đã đưa ra một tuyên bố giải nghệ đầy chua xót vào năm 2026: “Có lẽ tôi đã chỉ đạo trò chơi cuối cùng của mình rồi.” Đây không chỉ là một lời từ biệt đầy nuối tiếc của một huyền thoại với dòng game kinh dị, mà còn là bằng chứng cho mặt trái nghiệt ngã của ngành công nghiệp game, nơi đam mê, tài năng cũng có lúc phải chịu thua trước áp lực doanh số và những tính toán lợi nhuận.
Câu chuyện của The Callisto Protocol là một lời cảnh tỉnh chua xót về mặt tối của ngành công nghiệp game: áp lực doanh số đôi khi vùi dập chất lượng và sự sáng tạo, khiến cả những người tâm huyết nhất cũng phải buông xuôi. Mình nghĩ đôi khi, để có một sản phẩm ra hồn, anh em mình cần kiên nhẫn và đặt chất lượng lên hàng đầu. Đừng vì vội vàng, chạy theo lợi nhuận hay trào lưu mà bỏ qua những yếu tố cốt lõi.
Trong thế giới gaming gear cũng vậy, một con chuột “ngon”, cái bàn phím cơ gõ “sướng tay”, hay dàn PC “chiến” game mượt mà không lo giật lag thì đáng để đầu tư và kiên nhẫn, chứ ham đồ rẻ tiền mà rước bực vào người thì khổ lắm! Một sản phẩm chất lượng sẽ mang lại giá trị bền vững hơn nhiều so với việc chạy theo mấy món hời nhất thời rồi lại thất vọng.
Nếu anh em đang phân vân không biết chọn gear nào vừa “ngon”, vừa “bền”, giá cả phải chăng, chiến game không lo nghĩ, thì qua Vi Tính TG ngay nhé! Đảm bảo anh em sẽ “chiến” game tẹt ga mà không lo “ôm cục tức” vì hàng lởm đâu, vì bọn mình luôn đặt sự hài lòng và trải nghiệm của anh em lên trên hết.
Từ khóa: #TheCallistoProtocol, #GlenSchofield, #DeadSpace, #ThấtBạiGame, #ÁpLựcNhàPhátHành
Tham khảo thông tin từ Website Pcgamer.com: Link bài viết
